撰写作家评传突出作家创作成就，把评述其文学作品置于中心地位，以作品为评价依据，深入细致地评析和解读作品，应该是撰写作家评传真正的支撑点。最近出版的20世纪外国经典作家评传丛书——《萨特评传》一书，就是这种创作思路的典范。
这本书的作者杨昌龙教授是萨特研究的专家，现任中国法国文学研究会理事。
萨特是当代国际知名人物，法国存在主义的首倡者。如何把握、写好萨特评传确实很难，而且萨特不仅是著名的存在主义文学家，也是著名的存在主义哲学家，他把深奥的存在主义哲学融贯其文学创作之中，他的文学作品中，无不渗透着他的无神论存在主义的人学主张。
评传作者在把萨特文学作品置于评述中心位置时，为了准确把握人学哲理的灵魂，对作品中的情节和人物，作了深入细致的分析和评介。《苍蝇》是萨特成功的剧作，是一部关于人类自由的颂歌。情节取材于希腊神话，它的现实意义在于抨击法西斯的恐怖独裁统治，否定的是希特勒的反动独裁。作者介绍了萨特通过情节演变，利用人物间种种冲突，展开了对立双方的尖锐论辩，显示了浓烈的哲理色彩。通过剧中王子俄瑞斯忒斯之口，以简洁有力的语言，道出了萨特的存在主义人学的根本主张：人，是生而自由的，自由的权力就藏在每个人的心中。王子俄瑞斯忒斯的这一大段关于“人的自由”的宏论，就是萨特的名作《苍蝇》的剧魂所在。在当时的历史条件下，萨特选择王子作为代言人，正是法国人民消除这一心头疾患采取的特殊手段。也正是为了在德军占领下，掩盖其“自由思想”的斗争策略。
介绍萨特的全部创作历史，从整体上把握一个作家。如果只是习以为常、想当然地从事评论，必然会出错。正如萨特自己讲的：“小说、剧本、论文，我的每一作品都是一个整体的一个方面，只有当我结束这个整体的工作时，人们才能真正评价出某一作品的含义。”作者从小萨特8岁时的习作——第一部小说《为了一只蝴蝶》，到宣告老萨特文学终点的《词语》，几乎对有关萨特一生的所有作品都做了介绍，并对所有重要作品做了重点评析。
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